歯周病はどんな病気？初期症状と治療法をわかりやすく解説

歯磨きをしたときに歯ぐきから血が出たり、最近口臭が気になったりしていませんか。こうした症状は、歯周病のサインである可能性があります。

歯周病は、歯垢に含まれる細菌などによって歯ぐきに炎症が起こり、進行すると歯を支えている歯槽骨などの歯周組織まで破壊されていく病気です。初期には目立った痛みが出にくく、本人が気付かないまま進行することもあります。

「歯ぐきから少し血が出るだけだから大丈夫」と放置していると、やがて歯がぐらついたり、最終的には歯を失ったりする可能性もあります。そのため、初期症状を知り、早い段階で歯科医院を受診することが重要です。

この記事では、歯周病とはどのような病気なのか、初期に見られやすい症状や進行の仕方、歯科医院で行われる検査や治療、予防方法まで詳しく解説します。

歯周病とはどんな病気？

歯周病とは、歯ぐきや歯槽骨など、歯を支えている組織に炎症が起こる病気の総称です。

歯と歯ぐきの境目に歯垢が蓄積すると、そこに含まれる細菌の影響によって歯ぐきに炎症が起こります。さらに進行すると歯と歯ぐきの間にある溝が深くなり、歯周ポケットが形成されます。

歯周ポケットの奥へ細菌が入り込むと、歯を支えている歯槽骨などが徐々に破壊されていきます。進行すると歯を支える力が弱くなり、歯がぐらつくようになります。

歯肉炎と歯周炎の違い

歯周病は、大きく歯肉炎と歯周炎に分けて考えることができます。

歯肉炎は、炎症が主に歯ぐきにとどまっている段階です。歯ぐきが赤くなったり、腫れたり、歯磨きの際に出血したりすることがあります。

歯肉炎がさらに進行し、歯を支えている組織や歯槽骨まで影響が及んだ状態が歯周炎です。歯周ポケットが深くなり、歯槽骨が失われていくと、歯のぐらつきなどが生じるようになります。

歯槽膿漏と歯周病は違う？

「歯槽膿漏」という言葉を聞いたことがある方もいるでしょう。

歯槽膿漏は、以前から一般的に使用されてきた言葉で、歯ぐきから膿が出たり歯がぐらついたりするような進行した歯周病を指して使われることがあります。現在の歯科医療では、より広い概念として「歯周病」「歯周炎」という名称が使用されています。

歯周病の主な原因

歯周病の大きな原因となるのが、歯の表面に付着する歯垢です。

歯垢に含まれる細菌

歯垢は単なる食べかすではありません。多くの細菌が集まったバイオフィルムです。

歯磨きが不十分な状態が続くと、歯と歯ぐきの境目などに歯垢が蓄積します。そこにいる歯周病に関係する細菌の影響によって歯ぐきに炎症が起こり、歯周組織が破壊される原因になります。

歯石がたまっている

歯垢が唾液などに含まれる成分によって硬くなったものが歯石です。

一度歯石になると、通常の歯磨きだけで取り除くことは難しくなります。また、歯石の表面には歯垢が付着しやすいため、歯周病を悪化させる環境につながります。

歯石が付着している場合には、歯科医院で専用の器具を使って除去する必要があります。

歯磨きが十分にできていない

毎日歯を磨いていても、歯と歯の間や奥歯、歯と歯ぐきの境目などに磨き残しがあることがあります。

同じ場所に繰り返し歯垢が残っていると、歯ぐきの炎症につながります。

そのため、歯ブラシだけでなく、必要に応じてデンタルフロスや歯間ブラシなどを使用することも重要です。

喫煙などの生活習慣も影響する

歯周病は細菌だけでなく、生活習慣や全身状態などさまざまな要因の影響を受けます。

そのため、歯磨きだけを改善すれば必ず問題が解決するというわけではありません。歯科医院では、お口の状態だけでなく生活習慣なども踏まえて管理することがあります。

歯周病の初期症状

歯周病の注意点は、初期段階では強い痛みが現れにくいことです。

日本歯科医師会でも、歯周病は自覚症状が少ないまま進行する「サイレント・ディジーズ」として紹介されています。

歯磨きをすると血が出る

歯周病の代表的な初期症状の一つが、歯ぐきからの出血です。

歯磨きやフロスを使用したときに毎回のように出血する場合、歯ぐきに炎症が起きている可能性があります。

一時的な出血であれば別の原因の場合もありますが、繰り返し出血する場合には歯科医院で確認してもらいましょう。

歯ぐきが赤い

健康な歯ぐきと比べて赤みが強くなっている場合にも注意が必要です。

炎症によって歯ぐきが赤く見えることがあります。

歯ぐきが腫れている

歯と歯の間の歯ぐきが丸く膨らんでいる、以前より腫れているように感じる場合にも歯周病が関係している可能性があります。

腫れが一度引いたとしても、歯周病そのものが治ったとは限りません。症状が良くなったり悪くなったりしながら慢性的に進行することもあります。

朝起きたときに口の中がねばつく

朝起きたときに口の中がねばつくように感じる場合も、お口の中に細菌が増えている可能性があります。

歯磨きをしても繰り返し気になる場合には、歯ぐきの状態も一度確認してもらうとよいでしょう。

口臭が気になる

歯周病が進行すると口臭が強くなる場合があります。

ただし、口臭には舌の汚れや唾液の減少、耳鼻咽喉科領域の病気などさまざまな原因があります。そのため、口臭だけで歯周病と判断することはできません。歯ぐきからの出血や腫れなど、ほかの症状とあわせて確認することが重要です。

歯周病が進行すると現れる症状

歯周病が進行すると、初期とは異なるさまざまな症状が現れます。

歯ぐきが下がる

歯周病が進行すると、歯ぐきが下がり、以前より歯が長く見えることがあります。

歯ぐきが下がることで歯の根の部分が露出し、冷たいものがしみることもあります。

歯と歯の間に隙間ができる

歯ぐきや歯を支えている組織が変化すると、以前より歯と歯の間の隙間が目立つことがあります。

食べ物が挟まりやすくなったと感じた場合にも、一度お口の状態を確認しましょう。

歯ぐきから膿が出る

歯周ポケットの炎症が強くなると、膿が出ることがあります。

歯ぐきを押したときに膿が出たり、不快な味を感じたりする場合には、早めに歯科医院を受診する必要があります。

歯がぐらつく

歯周病によって歯を支えている歯槽骨が失われると、歯の安定性が低下します。

最初はほとんど気にならなかった歯の動きが、進行するにつれて大きくなる場合があります。日本歯科医師会では、歯周炎が進行すると歯の揺れ、歯ぐきの腫れや出血、排膿、口臭などがみられると説明しています。

食べ物を噛みにくくなる

歯のぐらつきが大きくなると、硬いものを噛みにくくなる場合があります。

左右のどちらかだけで噛むようになったり、特定の歯を避けて食事をしたりしている場合には注意しましょう。

歯周病はどのように進行する？

歯周病は、ある日突然重症になる病気ではなく、時間をかけて進行することがあります。

歯肉炎

最初は歯ぐきに炎症が起こります。

歯ぐきが赤くなったり、歯磨きの際に出血したりしますが、この段階では歯を支えている骨への影響はみられません。

早い段階で適切なセルフケアや歯科医院でのケアを行うことが重要です。

軽度の歯周炎

炎症が歯ぐきだけではなく、その周囲の組織へ広がっていきます。

歯周ポケットが形成され、歯槽骨にも影響が出始めます。

まだ大きな自覚症状がない場合もあるため、定期検診などで発見されることもあります。

中等度の歯周炎

さらに歯槽骨の破壊が進むと、歯ぐきが下がったり、歯が少し動いたりすることがあります。

歯周ポケットも深くなり、自分で歯磨きをするだけではポケットの内部を十分に清掃することが難しくなります。

重度の歯周炎

重度になると、歯を支えている骨が大きく失われ、歯のぐらつきも強くなります。

噛むことが難しくなったり、膿が出たりする場合もあります。

状態によっては歯を残すことが難しくなり、抜歯を検討しなければならないこともあります。

歯周病の検査では何をする？

歯周病が疑われる場合には、現在の進行状態を確認するための検査を行います。

歯周ポケットの深さを測る

歯と歯ぐきの境目にある溝の深さを測定します。

歯周病が進行すると、この溝が深くなり歯周ポケットを形成します。

深さだけでなく、測定時の出血なども確認しながら歯ぐきの炎症状態を判断します。

歯のぐらつきを確認する

歯がどの程度動くかを確認します。

歯周病によって歯槽骨が失われると、歯の動揺が大きくなることがあります。

レントゲンで骨の状態を確認する

歯周病の進行状態を判断するためには、歯ぐきだけでなく歯を支えている骨の状態を確認することも重要です。

レントゲン撮影によって、歯槽骨がどの程度残っているかなどを確認します。

磨き残しを確認する

歯垢がどこに残っているかを確認し、患者さん自身の歯磨きの癖を把握します。

歯周病治療では、歯科医院での処置だけでなく毎日のセルフケアも重要なため、磨き残しを減らす方法について指導を受けます。

歯周病の治療方法

歯周病治療では、原因となる歯垢や歯石を取り除き、歯ぐきの炎症を改善することを目指します。

進行度によって必要な治療は異なります。

ブラッシング指導

歯周病治療の基本となるのが、毎日の歯磨きを改善することです。

歯科医院できれいにしても、毎日のケアが不十分で再び歯垢が蓄積すれば、炎症が改善しにくくなります。

自分のお口の状態に適した歯ブラシの当て方や、フロス、歯間ブラシなどの使用方法について指導を受けます。

スケーリング

スケーリングとは、歯に付着した歯石や歯垢を専用の器具で取り除く処置です。

特に歯石は歯磨きだけでは取り除くことができないため、歯科医院で除去する必要があります。

歯周ポケット内部の清掃

歯周ポケットが深い場合には、歯ぐきの内側や歯の根の表面に付着した歯石などを取り除きます。

炎症の原因となる汚れを除去し、歯ぐきが安定しやすい環境を整えていきます。

治療後に再検査を行う

歯周病治療では、一度処置を行って終わりではありません。

治療後に歯周ポケットの深さや出血などを再度確認し、どの程度改善したかを評価します。

改善が十分でない部分については、追加の治療を検討します。

必要に応じて歯周外科治療を行う

基本的な歯周病治療を行っても深い歯周ポケットが残る場合などには、状態によって歯周外科治療が検討されることがあります。

歯ぐきを開いて歯の根の周囲を確認し、通常の処置では除去しにくい歯石などを取り除く方法があります。

必要な治療は歯周病の進行度や歯の状態によって異なるため、検査結果をもとに判断します。

歯周病は治療すれば終わりではない

歯周病は治療後の管理も重要です。

一度状態が改善しても、再び歯垢や歯石が蓄積すれば炎症が起こる可能性があります。

定期的なメンテナンスを受ける

治療後は定期的に歯科医院を受診し、歯ぐきの状態や歯周ポケットを確認します。

必要に応じてクリーニングや歯石除去などを行い、良い状態を維持していきます。

毎日のセルフケアを続ける

歯周病の予防や再発防止には、毎日のセルフケアが欠かせません。

歯ブラシだけでは磨きにくい部分には、フロスや歯間ブラシを併用します。

自分に合った方法が分からない場合には、歯科衛生士などに相談しましょう。

歯周病を放置するとどうなる？

歯ぐきから少し出血する程度であれば、「そのうち治るだろう」と考えてしまうかもしれません。

しかし、歯周病は自然に治ることを期待して放置するべき病気ではありません。日本歯科医師会も、歯周病には自然治癒がないとして歯科医院での管理を勧めています。

歯槽骨が失われる

歯周病が歯周炎まで進行すると、歯を支えている歯槽骨が徐々に破壊されます。

失われた組織は、単純に歯磨きを改善しただけで元の状態に戻るとは限りません。

そのため、できるだけ早い段階で進行を抑えることが重要です。

歯を失う可能性がある

歯槽骨の破壊が進むと、歯を十分に支えられなくなります。

最終的には歯が大きくぐらつき、抜歯が必要になることがあります。

自分の歯を長く残すためにも、初期の段階から適切な治療や管理を行うことが大切です。

歯周病と全身の健康の関係

近年では、歯周病をお口の中だけの問題として考えるのではなく、全身の健康との関連についても研究されています。

特に糖尿病と歯周病については相互に関連することが知られており、糖尿病のある方では歯周病の管理も重要とされています。日本歯科医師会でも、重度の歯周病を伴う糖尿病患者について、歯周病治療と再発予防の重要性が示されています。

全身の病気がある方は、歯科医院を受診する際に服用している薬や治療中の病気について伝えるようにしましょう。

歯周病を予防するためにできること

歯周病を予防するためには、毎日のセルフケアと定期的な歯科医院でのケアを組み合わせることが重要です。

歯と歯ぐきの境目を丁寧に磨く

歯周病の原因となる歯垢は、歯と歯ぐきの境目に蓄積しやすい傾向があります。

歯ブラシを適切に当て、力を入れすぎず丁寧に磨きましょう。

歯と歯の間も清掃する

歯ブラシだけでは歯と歯の間を十分に清掃できないことがあります。

フロスや歯間ブラシなどを併用し、歯垢が残りにくい環境を作ることが大切です。

定期検診を受ける

初期の歯周病は、自分ではなかなか気付けません。

定期的に歯科医院で歯ぐきの状態を確認することで、症状が少ない段階で異常を発見できる可能性があります。

また、歯石が付着している場合には歯科医院で取り除くことができます。

こんな症状がある方は早めに歯科医院へ

歯磨きをすると頻繁に血が出る、歯ぐきが赤く腫れている、口臭が以前より気になる、歯ぐきが下がってきた、歯が長く見える、歯がぐらつく、歯ぐきから膿が出るなどの症状がある場合には、歯周病が関係している可能性があります。

特に歯のぐらつきや排膿がある場合には、歯周病がある程度進行している可能性もあります。

症状だけで進行度を判断することはできないため、「まだ痛くないから大丈夫」と自己判断せず、歯科医院で検査を受けることをおすすめします。

まとめ

歯周病は、歯垢に含まれる細菌などの影響によって歯ぐきに炎症が起こり、進行すると歯を支えている歯槽骨まで破壊される病気です。

初期には歯ぐきからの出血や赤み、腫れなどがみられることがありますが、強い痛みが出ないまま進行する場合もあります。そのため、自覚症状がないからといって安心することはできません。

歯周病が進行すると歯ぐきが下がり、歯周ポケットが深くなったり、歯がぐらついたりします。さらに進行すれば、自分の歯を維持することが難しくなる可能性もあります。

歯周病治療では、歯磨き方法の改善や歯石の除去、歯周ポケット内部の清掃などを行います。必要に応じて外科的な治療が行われることもあります。また、治療後も良い状態を維持するためには、毎日のセルフケアと定期的なメンテナンスが欠かせません。

「歯磨きすると血が出る」「最近歯ぐきが腫れる」「口臭や歯のぐらつきが気になる」などのお悩みがある方は、症状を放置せず早めにお口の状態を確認しましょう。

歯周病や歯ぐきの症状について気になることがある方は、上尾駅前デンタルクリニックへぜひご相談ください。