過蓋咬合とは？噛み合わせが深い原因と放置するリスクを解説

「噛んだときに下の前歯がほとんど見えない」「上の前歯が下の前歯を深く覆っている」と感じたことはありませんか。

このように、上下の歯を噛み合わせたときに上の前歯が下の前歯を深く覆っている状態を「過蓋咬合（かがいこうごう）」といいます。日本歯科医師会でも、過蓋咬合を「下の前歯が上の前歯に隠れてしまうほど噛み合わせが深い状態」と説明しています。

過蓋咬合は、見た目だけの問題ではありません。程度によっては、下の前歯が上の前歯の裏側の歯ぐきに当たったり、一部の歯へ強い力が集中したり、顎の動きに影響したりすることがあります。

また、原因も一つではありません。前歯の位置や奥歯の高さといった歯の問題だけでなく、上下の顎の骨格や歯の本数など、複数の要因が関係することがあります。日本矯正歯科学会の過蓋咬合に関するガイドライン案でも、骨格的要因、前歯の過萌出、臼歯の萌出不足、先天欠如などが原因となり得ることが示されています。

この記事では、過蓋咬合とはどのような噛み合わせなのか、原因や放置するリスク、子どもと大人での違い、矯正治療の方法などについて詳しく解説します。

過蓋咬合とは？

過蓋咬合とは、上下の前歯を噛み合わせた際に、上の前歯が下の前歯を必要以上に深く覆っている状態です。

正常な噛み合わせでも、上の前歯は下の前歯にある程度重なります。しかし、その重なりが大きすぎる場合に過蓋咬合と判断されることがあります。

下の前歯がほとんど見えないことがある

過蓋咬合が強い方では、正面から噛み合わせを見たときに、下の前歯が上の前歯に隠れてほとんど見えないことがあります。

さらに程度が強くなると、下の前歯が上顎側の歯ぐきに接触したり、反対に上の前歯が下の前歯側の歯ぐきへ当たったりする場合があります。

「ディープバイト」と呼ばれることもある

過蓋咬合は英語で「deep bite」と呼ばれるため、歯科医院や矯正歯科では「ディープバイト」と説明される場合があります。

いずれも、上下方向の前歯の重なりが深すぎる噛み合わせを意味します。

正常な噛み合わせとの違い

過蓋咬合かどうかは、単純に「前歯が重なっているか」だけでは判断できません。

正常な噛み合わせでも、上の前歯は下の前歯に一定程度重なります。

適度な前歯の重なりは必要

前歯は食べ物を噛み切るだけでなく、顎を前後左右へ動かす際にも重要な役割を持っています。

適度な重なりがあることで、噛む力を分散したり顎の動きを誘導したりします。

問題になるのは、この重なりが過剰になっている場合です。

噛み合わせ全体を見て判断する

下の前歯がどの程度隠れているかだけではなく、前歯の傾きや奥歯の高さ、上下の顎の位置関係などを含めて診断します。

咬合には歯だけでなく、顎関節や咀嚼筋なども関係しています。日本歯科医師会も、咬合には歯、筋肉、顎関節、中枢神経系などが関係すると説明しています。

過蓋咬合の原因

過蓋咬合は、一つの原因だけで生じるとは限りません。

歯の位置による「歯性」の要因と、顎の骨格による「骨格性」の要因などが組み合わさっている場合があります。

前歯が伸びすぎている

過蓋咬合の原因の一つが、上下の前歯が通常よりも深い位置まで生えている状態です。

矯正歯科では、このような状態を前歯の「過萌出」と表現することがあります。

前歯の高さによって噛み込みが深くなる

前歯が上下方向に長く出ていると、上下の前歯が重なる範囲が大きくなります。

その結果、噛んだ際に下の前歯が上の前歯に大きく隠れるようになります。

日本矯正歯科学会のガイドライン案でも、前歯の高位、過萌出が過蓋咬合の歯性要因の一つとして挙げられています。

奥歯の高さが十分でない

前歯だけではなく、奥歯の高さも噛み合わせの深さに関係します。

奥歯が低いと前歯の重なりが深くなる

奥歯が十分に萌出していない場合、噛み合わせ全体の高さが低くなることがあります。

その結果、顎を閉じた際に前歯が深く噛み込む形になりやすくなります。

日本矯正歯科学会でも、臼歯の低位や萌出不足が過蓋咬合の原因になり得るとしています。

顎の骨格

上下の顎の骨格も過蓋咬合に関係します。

顎の垂直的な成長が関係する

顎の成長方向によっては、噛み合わせが深くなりやすい骨格になることがあります。

日本矯正歯科学会の標準治療指針でも、顎の垂直的な骨格の問題が過蓋咬合の一因となることが示されています。

骨格性の場合は歯だけの問題ではない

骨格性の過蓋咬合では、単純に前歯だけを動かせば改善するとは限りません。

上下の顎の位置関係や顔の高さ、奥歯の位置などを含めて治療計画を立てる必要があります。

歯を失ったことが影響する場合

奥歯を失った状態を長期間放置すると、噛み合わせの高さが変化する場合があります。

残った歯が移動することがある

歯を失ったままにしていると、隣の歯が傾いたり、噛み合っていた反対側の歯が伸びたりすることがあります。

その結果、噛み合わせ全体のバランスが変化し、前歯の噛み込みが深くなるケースがあります。

補綴治療も含めて考える必要がある

歯を失ったことが噛み合わせへ影響している場合には、矯正治療だけではなく、インプラントやブリッジ、入れ歯などによる補綴治療を組み合わせることもあります。

歯の本数や先天欠如が関係することもある

生まれつき永久歯の本数が少ない先天欠如なども、過蓋咬合の原因となる場合があります。

歯の本数や位置が変わることで、噛み合わせ全体のバランスへ影響するためです。

日本矯正歯科学会の過蓋咬合ガイドライン案でも、先天性欠如などが原因となる可能性が示されています。

口腔習癖が関係する場合

唇を噛む癖など、日常的な習慣が歯並びへ影響することもあります。

日本歯科医師会では、下唇を噛んだり吸ったりする習慣によって、上の前歯が前方へ、下の前歯が内側へ傾き、噛み合わせが深くなることがあると説明しています。

弱い力でも長時間続くと影響する

歯は非常に強い力だけで動くわけではありません。

小さな力でも長時間繰り返し加われば、歯の位置へ影響することがあります。

そのため、子どもの矯正では歯並びだけでなく、唇や舌などの癖についても確認することがあります。

過蓋咬合にはどんな症状がある？

過蓋咬合では、本人が特に症状を感じていない場合もあります。

しかし、噛み合わせが深い程度によっては、さまざまな問題が現れることがあります。

下の前歯がほとんど見えない

見た目として分かりやすい特徴です。

笑ったときや歯を噛み合わせたときに、下の前歯が上の前歯に隠れてしまいます。

上の前歯が強く見える場合もある

上の前歯だけが目立って見えるため、笑ったときの歯の見え方が気になる方もいます。

ただし、見た目だけで治療の必要性を判断するのではなく、機能面も含めて確認することが重要です。

下の前歯が歯ぐきに当たる

重度の過蓋咬合では、下の前歯が上の前歯の裏側の歯ぐきへ接触することがあります。

歯ぐきが傷つく場合がある

噛むたびに歯ぐきへ歯が当たる状態では、歯ぐきに傷や炎症が起こる可能性があります。

同じ場所に繰り返し傷ができる場合には、噛み合わせについて確認することをおすすめします。

前歯がすり減りやすくなる

上下の前歯が強く接触している場合、歯の表面がすり減ることがあります。

エナメル質が摩耗する

強い力が長期間加わると、前歯の先端などが少しずつ摩耗する場合があります。

歯ぎしりや食いしばりを伴っている場合には、さらに歯への負担が大きくなる可能性があります。

顎を動かしにくく感じることがある

噛み合わせが極端に深い場合、下顎の動きが前歯によって制限されることがあります。

前後左右の動きに影響することもある

食事では、顎を上下だけではなく前後左右にも動かします。

過蓋咬合では、前歯の噛み込みが強いため、顎の動きに影響することがあります。

ただし、顎関節症の原因は複数あり、過蓋咬合があれば必ず顎関節症になるというわけではありません。

過蓋咬合を放置するリスク

過蓋咬合が軽度で特に問題を起こしていない場合には、必ずしもすぐ治療が必要とは限りません。

一方、噛み合わせが深い程度や症状によっては、放置することでさまざまな問題につながる可能性があります。

歯ぐきを傷つける可能性

過蓋咬合が非常に深い場合には、下の前歯が上顎側の歯ぐきへ当たり続けることがあります。

慢性的な刺激になる

食事の際だけでなく、歯を噛み合わせるたびに同じ場所へ刺激が加わります。

歯ぐきの傷や違和感を繰り返している場合には、噛み合わせが関係していないか確認することが大切です。

子どもの過蓋咬合

子どもの過蓋咬合では、現在の歯並びだけでなく今後の顎の成長も考える必要があります。

成長によって状態が変化する

子どもの顎は成長途中です。

乳歯から永久歯への生え替わりや、上下の顎の成長によって噛み合わせも変化します。

そのため、現在過蓋咬合があるからといって、すぐに成人と同じ治療を行うとは限りません。

顎の成長を利用できる場合がある

成長期では、顎の成長や歯の萌出を利用しながら噛み合わせを整える治療を行える場合があります。

治療を始めるタイミングは、歯の生え替わりや骨格によって異なります。

口腔習癖も確認する

唇を噛むなどの習慣がある場合には、その習慣を改善することも重要です。

歯並びだけを治しても、原因となる癖が続いていれば再び歯へ力が加わる可能性があります。

大人の過蓋咬合

成人になってからでも、過蓋咬合の矯正治療を行うことは可能です。

成人では歯周組織の状態も重要

大人では虫歯や歯周病、詰め物や被せ物などがある場合も多いため、矯正治療前にお口全体を確認します。

歯周病が進行している場合には、まず歯周病治療を行ってから矯正を開始することもあります。

年齢だけで矯正できないわけではない

矯正治療が可能かどうかは、年齢だけで決まるものではありません。

歯や歯ぐき、顎の骨などの状態を確認したうえで判断します。

過蓋咬合の矯正治療

過蓋咬合の治療では、前歯と奥歯の高さを調整しながら、適切な噛み合わせを目指します。

具体的な方法は原因によって異なります。

ワイヤー矯正

歯にブラケットとワイヤーを装着して歯を移動させる方法です。

前歯の高さを調整する

過萌出している前歯を歯ぐき側へ移動させる「圧下」を行い、前歯の重なりを浅くすることがあります。

奥歯を萌出させる場合もある

原因によっては、奥歯の高さを高くすることで噛み合わせ全体を調整する場合があります。

どの歯をどの方向へ動かすかは、骨格や歯並びによって異なります。

マウスピース矯正

透明なマウスピース型の装置を使用して歯を少しずつ移動させる治療です。

目立ちにくい

透明な装置を使用するため、矯正中の見た目が気になる方に選ばれることがあります。

食事や歯磨きの際には取り外すことができます。

過蓋咬合にも対応できるケースがある

過蓋咬合の程度や歯の状態によっては、マウスピース矯正で改善を目指せる場合があります。

ただし、すべての過蓋咬合に適しているわけではありません。

複雑な歯の移動が必要な場合には、ワイヤー矯正などが適していることもあります。

バイトアップを行うことがある

過蓋咬合では、前歯が深く噛み込みすぎているため、そのままでは矯正装置を装着しにくい場合があります。

その際には、一時的に噛み合わせを高くする処置を行うことがあります。

奥歯などへ材料を付ける

奥歯などに歯科用の材料を装着し、一時的に噛み合わせを高くすることで前歯への接触を減らします。

治療が進んだ段階で取り外します。

アンカースクリューを使用する場合

前歯の圧下などを効率的に行うため、歯科矯正用アンカースクリューを使用する場合があります。

歯を動かす固定源として利用する

顎の骨に小さなスクリューを設置し、その部分を固定源として歯へ力を加えます。

通常の歯だけを固定源とする方法では難しい移動を行える場合があります。

抜歯が必要になることはある？

過蓋咬合だから必ず抜歯が必要というわけではありません。

歯並び全体によって判断する

歯が並ぶスペースが不足している場合や、上顎前突など別の不正咬合を伴っている場合には抜歯を検討することがあります。

一方、十分なスペースがある場合には非抜歯で治療できることもあります。

抜歯だけで噛み合わせが深くなる場合にも注意

矯正治療では、歯を抜いた後のスペースをどのように閉じるかによって前歯の位置や噛み合わせが変化します。

そのため、過蓋咬合では垂直方向のコントロールも考えて治療計画を立てることが重要です。

骨格的な問題が大きい場合

重度の骨格性過蓋咬合では、歯だけを動かす矯正治療では改善に限界があることがあります。

外科矯正を検討するケースもある

顎の骨格そのものに大きな問題があり、日常生活への影響が大きい場合には、顎の骨を移動させる手術と矯正治療を組み合わせる外科的矯正治療を検討することがあります。

ただし、過蓋咬合だから外科手術が必要になるわけではなく、詳しい検査を行ったうえで判断します。

治療前にはどんな検査をする？

過蓋咬合の治療方法を決めるためには、原因を正確に確認する必要があります。

歯並びと噛み合わせの確認

上下の前歯がどの程度重なっているかだけでなく、奥歯の噛み合わせや左右差なども確認します。

レントゲン撮影

歯の根や顎の骨の状態を確認します。

セファロ分析

矯正治療では、頭部X線規格写真を用いて顎の骨格や歯の傾きなどを分析することがあります。

骨格性の問題があるのか、歯の位置による問題が中心なのかを判断するために重要な検査です。

口腔内写真や歯型

現在の歯並びを記録するため、口腔内写真を撮影したり、歯型や口腔内スキャンを採取したりすることがあります。

過蓋咬合の矯正治療期間

矯正期間は、症状の程度や治療方法などによって異なります。

一般的な全体矯正では数年程度かかるケースがありますが、一人ひとり異なるため、検査後に確認する必要があります。

歯を動かす量によって異なる

軽度の過蓋咬合と、骨格的な問題を伴う重度の過蓋咬合では治療内容が大きく異なります。

複数の不正咬合を同時に改善する場合には、治療期間が長くなる可能性があります。

マウスピースは装着時間も重要

マウスピース矯正では、決められた装着時間を守ることが重要です。

使用時間が不足すると計画通りに歯が動かず、治療期間が延びる場合があります。

過蓋咬合は後戻りする？

矯正治療によって過蓋咬合を改善しても、歯は元の位置へ戻ろうとする性質があります。

リテーナーを使用する

矯正治療後には、歯並びを安定させるために保定装置であるリテーナーを使用します。

歯科医師の指示に従って適切に使用することが大切です。

噛み合わせも継続的に確認する

矯正終了後も、噛み合わせに変化がないか定期的に確認します。

歯ぎしりや食いしばりなどがある場合には、歯への負担についても確認する必要があります。

過蓋咬合は見た目だけで治療を決めない

過蓋咬合は、下の前歯が見えにくいなど見た目の特徴があります。

しかし、矯正治療を検討する際には見た目だけではなく、噛む機能や歯への負担まで考えることが重要です。

軽度なら経過を見ることもある

多少噛み合わせが深くても、歯や歯ぐきに問題がなく、機能的な問題がない場合には、必ずしもすぐ治療が必要とは限りません。

症状があれば詳しく検査する

歯ぐきへ前歯が当たる、前歯が大きくすり減っている、顎が動かしにくいなどの症状がある場合には、一度詳しく噛み合わせを確認することをおすすめします。

子どものうちに相談した方がいい？

子どもの場合は、顎が成長途中であるため、過蓋咬合が気になる場合には早めに相談するメリットがあります。

ただし、「過蓋咬合を見つけたらすぐ矯正を始める」という意味ではありません。

歯の生え替わりや顎の成長、原因となっている習慣などを確認し、適切な治療時期を判断します。

成長を利用した方が治療しやすいケースもあるため、まずは状態を確認することが大切です。

大人でも治療を始められる

永久歯が生えそろった後でも、過蓋咬合の矯正治療を受けることは可能です。

仕事などで装置の見た目が気になる場合には、マウスピース矯正などが選択肢になることもあります。

ただし、適した方法は歯並びや骨格によって異なります。

「目立たない装置を使いたい」という希望だけで治療法を決めず、噛み合わせを適切に改善できる方法を選択することが重要です。

まとめ

過蓋咬合とは、上下の歯を噛み合わせたときに上の前歯が下の前歯を深く覆い、下の前歯がほとんど見えなくなるような噛み合わせです。日本歯科医師会でも、矯正治療の対象となる不正咬合の一つとして紹介されています。

原因には、前歯が伸びすぎていることや奥歯の高さが不足していること、上下の顎の骨格、歯の先天欠如、口腔習癖などがあります。複数の原因が組み合わさっているケースもあるため、見た目だけで原因を判断することはできません。

軽度で特に症状がなければ経過観察となる場合もありますが、噛み合わせが非常に深いと、下の前歯が歯ぐきへ当たったり、前歯が摩耗したり、一部の歯へ大きな力が集中したりする可能性があります。

治療では、ワイヤー矯正やマウスピース矯正などを使用し、前歯を圧下したり奥歯の高さを調整したりしながら噛み合わせを改善していきます。必要に応じてアンカースクリューを使用することもあり、骨格的な問題が非常に大きい場合には外科的矯正治療を検討するケースもあります。

また、子どもの場合には顎の成長や永久歯への生え替わりも考慮して治療時期を判断します。成人でも矯正治療は可能ですが、歯周病や詰め物、被せ物などを含めてお口全体の状態を確認することが大切です。

「噛んだときに下の前歯がほとんど見えない」「前歯が歯ぐきに当たっている」「噛み合わせが深いと言われた」など、過蓋咬合について気になることがある方は、上尾駅前デンタルクリニックへぜひご相談ください。